Cuándo hay que sacarlas
Las guías clínicas recomiendan no extraerlas por si acaso cuando no dan problemas. Se indica sacarlas cuando hay infecciones repetidas de la encía que las cubre, caries que no se pueden restaurar, abscesos, quistes, daño a la muela vecina o antes de ciertas cirugías de los maxilares, como la cirugía ortognática. Si no dan problemas, se pueden controlar.
Primero, la imagen
Antes de operar se estudia la posición de la muela y de sus raíces con una radiografía panorámica y, cuando la muela está muy profunda o cerca del nervio, con una tomografía. Eso define la técnica y el riesgo.
Coronectomía: cuando la muela está pegada al nervio
Cuando la raíz de la muela inferior está en contacto con el nervio alveolar inferior, que da sensibilidad al labio y al mentón, sacarla entera aumenta el riesgo de dejar esa zona adormecida. En esos casos se puede hacer una coronectomía: se retira la corona y se deja la raíz en su lugar, siempre que no esté infectada. Los estudios muestran que reduce claramente el riesgo de lesión del nervio.
Puede complementarse con una preservación del hueso con injerto o con concentrados de la propia sangre del paciente. A cambio, en un porcentaje pequeño de casos la raíz se mueve y hay que retirarla después.
Cómo es el día de la cirugía
Se hace con anestesia local. Una extracción simple puede tomar solo unos minutos; una muela retenida o cerca del nervio toma más, y el tiempo de tu caso te lo indicamos con la radiografía. Al terminar te entregamos por escrito las indicaciones de alimentación, higiene y medicamentos.
Recuperación y riesgos
La hinchazón y la molestia suelen empezar a ceder después del primer o segundo día, aunque pueden durar hasta dos semanas. En los casos complejos conviene reposar entre uno y tres días. Los riesgos principales son la alveolitis (dolor por pérdida del coágulo), la infección y, menos frecuente, un adormecimiento del labio, el mentón o la lengua por lesión de un nervio, que suele mejorar pero puede durar semanas o meses.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si no me saco las muelas del juicio?
Si no dan problemas y la imagen está bien, muchas veces se pueden dejar y controlar. Conviene sacarlas cuando causan infecciones repetidas, caries sin tratamiento posible, quistes o daño a la muela vecina. La decisión se toma con la radiografía y tus síntomas.
¿Duele sacar las muelas del juicio?
Durante la cirugía no debería doler, porque se hace con anestesia local. Después es normal tener molestias e hinchazón, que se controlan con analgésicos y suelen mejorar en pocos días. En casos complejos puede haber más inflamación durante la primera semana.
¿Qué es una coronectomía?
Es retirar solo la corona de una muela del juicio y dejar la raíz cuando está pegada al nervio del labio y el mentón. Así se reduce mucho el riesgo de dejar la zona adormecida. En un porcentaje pequeño de casos la raíz se mueve y hay que retirarla después.
¿Cuánto cuesta la extracción?
Depende de la posición de cada muela: no es lo mismo una muela que salió que una retenida en el hueso o cerca del nervio. Con la radiografía te damos el presupuesto completo antes de operar. La consulta no tiene convenios con Fonasa ni isapres.
Fuentes consultadas
Información general, no reemplaza la evaluación. El Dr. Leonardo Quezada Espinosa es cirujano dentista, especialista en Cirugía y Traumatología Bucal y Maxilofacial (U. de Chile), con posgrado en Imagenología Oral y Maxilofacial (UNAB). Conoce al doctor. Actualizado el .
