Bruxismo y masetero

Es la costumbre de apretar o rechinar los dientes sin darse cuenta. Puede pasar de día, sobre todo con estrés o concentración, o durante el sueño. Las señales más comunes son el dolor o el cansancio de la mandíbula al despertar, el dolor de cabeza en las sienes, los dientes desgastados o con grietas y, a veces, un masetero más grande, que hace ver el ángulo de la mandíbula ancho.

• La placa de descanso protege los dientes del desgaste mientras duermes. No baja la fuerza del músculo, pero su efecto es duradero mientras la uses.
• La toxina botulínica en el masetero relaja el músculo y baja la fuerza con que aprietas. Los estudios muestran menos fuerza de mordida y menos dolor, con un efecto que se nota antes del mes, llega a su máximo entre las 5 y 8 semanas y puede durar hasta unos seis meses.
• Muchas veces se combinan: la toxina alivia mientras la placa protege los dientes.

El bruxismo del sueño puede ir junto con ronquidos o pausas al respirar. Si es tu caso, conviene estudiar el sueño antes de tratarlo solo como bruxismo.

Cuando el masetero es grande por apretar, el ángulo de la mandíbula se ve ancho y la cara más cuadrada. Al relajarlo, el músculo baja de volumen con las semanas y el contorno del tercio inferior suele verse más fino. Si lo que buscas es solo afinar el rostro, en la evaluación vemos si la causa es el músculo, la grasa o el hueso.

Primero se palpa el masetero mientras aprietas, para ubicar dónde está más activo. Luego se aplican pequeñas dosis con una aguja muy fina en varios puntos de cada lado. Toma pocos minutos y vuelves a tus actividades el mismo día, con algunos cuidados las primeras horas.

En muchos países el bruxismo no figura entre las indicaciones del prospecto de la toxina: se usa con base en estudios clínicos, y te lo explicamos antes de decidir.

Lo más frecuente es leve: molestia o un pequeño moretón en el punto de aplicación. Los primeros días puede sentirse menos fuerza al masticar alimentos duros. Con menos frecuencia la sonrisa se ve algo asimétrica por unas semanas, o el músculo se abulta en una zona al apretar. Por eso importa conocer la anatomía del masetero y usar la dosis justa.

La toxina botulínica para el bruxismo cuesta $250.000. Puedes pagar con transferencia o con tarjeta de crédito, en cuotas según tu banco. La consulta no tiene convenios con Fonasa ni isapres.